二十世纪初期是西部的转型期，但著名的侦察员兼神枪手汤姆霍恩（史蒂夫．麦奎因饰）无视时代变迁，仍坚持个人的生存原则，以单枪匹马搜捕罪犯为生，最后被时代淘汰。本片根据汤姆．霍恩的自传改编，以冷峻手法表现一个没落西部英雄的形象，手法传统，故事清淡，但颇能捕捉到暴力与死亡的痛苦感觉。
老齐、汪强、占全、小曾四人，都在本县长大，是几十年的好朋友。老齐的老婆去年死了，如今独自经营着一个茶馆，生意清淡。他们有一个异想天开的发财梦：想找个女人结婚，再给新娘买保险，接着制造“意外”，以获得保险赔偿。他们准备共同来“投资”交投保费，在事后分享一大笔的赔偿金。单身的老齐被大家一致推选为新郎的人选。然而，事情的发展逐渐让所有人陷入困境……